백악기와 고진기의 차이점 (Cretaceous vs. Paleogene)

백악기와 고진기의 차이점 : 두 시대의 비교와 특징

백악기(Cretaceous)와 고진기(Paleogene)는 지질시대 중 신생대와 중생대를 연결하는 중요한 시기로, 각각 독특한 생물학적, 지질학적 특징을 가지고 있습니다. 백악기는 약 1억 4,500만 년 전부터 6,600만 년 전까지 지속된 중생대의 마지막 시기이며, 고진기는 약 6,600만 년 전부터 2,300만 년 전까지 지속된 신생대의 첫 번째 시기입니다. 이 글에서는 두 시대의 기후, 생태계, 생물 진화, 대멸종 등을 중심으로 차이를 설명합니다.

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1. 백악기의 특징

1.1 시간 범위

• 약 1억 4,500만 년 전부터 약 6,600만 년 전까지 지속되었습니다.
• 중생대의 마지막 시기로, 트라이아스기와 쥐라기를 포함한 중생대의 정점에 해당합니다.

1.2 기후

• 전반적으로 온난한 기후가 지속되었으며, 극지방에도 빙하가 없는 상태였습니다.
• 대륙 내부는 건조한 지역이 많았지만, 해안 지역은 습윤하고 따뜻한 환경을 유지했습니다.

1.3 생물학적 특징

• 공룡의 번성: 백악기는 공룡의 전성기로, 티라노사우루스, 트리케라톱스, 브라키오사우루스 등 다양한 공룡이 번성했습니다.
• 포유류와 초기 조류: 포유류와 조류가 등장했으나, 공룡에 비해 규모와 생태적 다양성은 제한적이었습니다.
• 식물의 진화: 속씨식물(꽃이 피는 식물)이 등장하여 생태계를 혁신적으로 변화시켰습니다. 속씨식물은 공룡 및 초기 포유류의 먹이원이 되었습니다.

1.4 지질학적 특징

• 판게아가 완전히 분리되어 오늘날의 대륙 배치에 가까운 형태로 이동.
• 대서양이 확장되며 해양 순환과 기후에 영향을 미쳤습니다.
• 해수면이 높아져 얕은 바다 지역이 확장되고, 다양한 해양 생태계가 형성되었습니다.

1.5 대멸종 사건

• 백악기 말(약 6,600만 년 전), 소행성 충돌과 화산 활동이 원인이 되어 공룡을 포함한 생물 종의 약 75%가 멸종하는 대멸종이 발생했습니다.
• 이 대멸종은 고진기의 시작을 알리는 중요한 사건이 되었습니다.

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2. 고진기의 특징

2.1 시간 범위

• 약 6,600만 년 전부터 약 2,300만 년 전까지 지속되었으며, 신생대의 첫 번째 시기입니다.

2.2 기후

• 대멸종 이후 기후는 비교적 안정되었으나, 서서히 냉각되는 경향을 보였습니다.
• 극지방에서 빙하가 형성되기 시작하며, 현대적인 기후 패턴이 나타나기 시작했습니다.

2.3 생물학적 특징

• 포유류의 번성: 공룡 멸종 이후 생태적 틈새를 채우며 포유류가 빠르게 다양화되었습니다. 초기 영장류가 등장하며 인간 진화의 기초가 마련되었습니다.
• 조류의 다양화: 공룡의 후손인 조류가 주요 공중 생물로 자리 잡았습니다.
• 식물 생태계: 속씨식물이 주요 식물군으로 자리 잡으며, 다양한 식물군이 확산되었습니다.

2.4 지질학적 특징

• 인도 대륙이 아시아 대륙과 충돌하며 히말라야 산맥이 형성되기 시작했습니다.
• 대륙의 이동이 계속되며 해양과 대륙의 지형이 변화했습니다.
• 대서양과 태평양의 해양 순환이 안정되며 현대적인 해양 생태계가 발달했습니다.

 

Pierre Dèzes (1999; Institut de Mineralogie et Petrographie, Université de Lausanne)

2.5 생태계와 진화

• 대형 포유류(매머드, 검치호)가 등장하며 육상 생태계를 지배.
• 다양한 해양 생물군이 번성하며, 산호초와 같은 생태계가 복원되었습니다.

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3. 백악기와 고진기의 차이점

특징백악기고진기

시기	약 1억 4,500만 년 전 ~ 약 6,600만 년 전	약 6,600만 년 전 ~ 약 2,300만 년 전
기후	온난하고 습한 환경, 극지방에 빙하 없음	비교적 안정된 기후, 점진적인 냉각과 빙하 형성 시작
주요 생물	공룡, 속씨식물, 초기 포유류와 조류	포유류와 조류의 번성, 초기 영장류 등장
대멸종 사건	소행성 충돌로 인한 공룡 멸종	대멸종 이후 안정된 환경 속에서 생물 다양화 발생
지질학적 변화	판게아 분리, 대서양 확장	히말라야 산맥 형성, 현대 해양 순환의 시작

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4. 백악기와 고진기의 연결고리

백악기와 고진기는 대멸종 사건을 중심으로 연결되어 있습니다. 백악기의 생태계는 공룡을 중심으로 발전했으나, 고진기에 들어서면서 포유류와 조류가 그 자리를 차지하게 되었습니다. 이 변화는 생물 진화의 새로운 장을 열었으며, 지질학적 변화와 기후 변화가 생물 다양성에 영향을 미쳤습니다. 특히, 고진기의 생태계는 현대의 생물군과 기후 패턴의 기초를 마련했습니다.

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결론

백악기와 고진기는 지질학적, 생물학적, 기후적 차이를 통해 서로 구분되지만, 생명체의 진화와 생태계 변화의 관점에서 밀접하게 연결되어 있습니다. 백악기 말 대멸종은 고진기의 생태계 재편을 이끌었고, 이로 인해 오늘날의 생물 다양성과 생태계가 형성될 수 있었습니다. 이러한 연구는 지구 역사와 생명의 상호작용을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공합니다.